Wilhelm II nazwał Reichstag z udziałem Polaków „cyrkiem małp”. Od początkowego ocieplenia stosunków przeszedł do agresywnej retoryki antypolskiej, piętnującej polską arogancję. Kulturkampf wzmocnił polską tożsamość narodową w obliczu germanizacji. Polacy bojkotowali wizyty Wilhelma i wyśmiewali go za pomocą satyry i teatru. Polscy posłowie wymieniali wsparcie zbrojne na ustępstwa kulturowe ze strony Niemiec. Polacy porównywali okrucieństwa niemieckiego kolonializmu w Afryce do własnych represji w Prusach. Wilhelm gloryfikował krzyżaków jako siłę cywilizacyjną przeciwko Polakom. Odbudował zamek w Malborku jako symbol niemieckiej misji na wschód przeciwko polskiej „zuchwałości”. Wilhelm miał złudne przekonanie, że Polacy pod panowaniem Rosji pragną niemieckich rządów. Jego polityka marginalizowała pro-niemieckich polskich polityków. Polacy przewidywali „drugi Grunwald” w odpowiedzi na antypolskie stanowisko Wilhelma. Skandale Wilhelma były pożywką dla polskich karykatur. Jego błędne poglądy skazały na porażkę niemieckie plany dotyczące Polski po upadku Rosji. W 1939 roku Wilhelm twierdził, że to on stworzył Polskę.