To pierwsze randomizowane, kontrolowane badanie z interwencją żywieniową z dodatkiem mięsa, które wykazało związek przyczynowo-skutkowy między spożyciem mięsa i mleka a ważnymi wynikami funkcjonalnymi u dzieci: poprawą funkcji poznawczych; zwiększonym poziomem aktywności fizycznej; zwiększoną inicjatywą i zachowaniami przywódczymi; oraz zwiększoną aktywnością metaboliczną (MAMA). Suplementacja mlekiem skutkowała poprawą wzrostu liniowego u młodszych i już zahamowanych dzieci. W porównaniu z grupą kontrolną, wszystkie grupy otrzymujące suplementację poprawiły ogólny przyrost masy ciała, co sugeruje przewlekły deficyt energetyczny i niewystarczające spożycie energii dla jakiegokolwiek wzrostu nadrabiającego zaległości. Poprawa funkcji poznawczych i zwiększona aktywność fizyczna oraz zachowania przywódcze i inicjatywy w grupie spożywającej mięso mogą być powiązane z większym spożyciem witaminy B-12 i większą dostępnością żelaza i cynku w wyniku obecności mięsa, które zwiększa wchłanianie żelaza i cynku z błonnika i bogatych w fityniany podstawowych produktów roślinnych (2,22). Mięso, dzięki zawartości mikroskładników odżywczych i innych składników oraz wysokiej jakości białka, może ułatwiać określone mechanizmy, takie jak szybkość przetwarzania informacji, które są zaangażowane w zadania związane z uczeniem się, takie jak zdolność rozwiązywania problemów, co znajduje odzwierciedlenie w znacznym wzroście wyników RPM w grupie mięsnej. Grupa mleczna uzyskała najsłabsze wyniki w teście RPM. Możliwym wyjaśnieniem jest to, że mleko, z wysoką zawartością kazeiny i wapnia, utrudnia wchłanianie żelaza — żelazo jest ściśle związane z funkcjami poznawczymi (6). Wzrost MAMA w grupie mięsnej może być spowodowany spożyciem cynku i pełnowartościowego białka, które oba promują syntezę białka (23, 24, 25), a także żelaza i białka, które są niezbędne do syntezy mioglobiny w mięśniach prążkowanych (7, 26).